Pandemik SARS-CoV-2 telah menguasai 2020, menjejaskan kehidupan seharian dan setiap industri di seluruh dunia. Pada awal tahun, ia memburukkan lagi kelembapan pembuatan yang disebabkan oleh kitaran ekonomi yang dijangkakan dan ketegangan perdagangan antara China dan AS.
Pada masa yang sama, COVID-19 telah mempercepatkan permintaan untuk robotik dalam rantaian bekalan dan aplikasi penjagaan kesihatan. Pembekal robotik beralih daripada memetik kekurangan tenaga kerja kepada keperluan untuk penjarakan sosial sebagai rasional untuk mengamalkan automasi.
Walaupun kerajaan bergelut dengan gelombang jangkitan berikutnya, terdapat tanda-tanda awal pemulihan di beberapa wilayah dan di sektor automotif. Walaupun hampir 5 juta dos vaksin COVID-19 telah diberikan di seluruh dunia semasa menulis artikel ini, terlalu awal untuk mengatakan apabila kebanyakan perniagaan, sekolah, dan tempat perjalanan akan dibuka semula.
Sementara itu, berikut adalah empat cara di mana industri robotik telah bertindak balas terhadap COVID-19.
Pembasmian kuman dan pembersihan COVID-19
Salah satu aplikasi yang paling jelas untuk robotik sebagai tindak balas terhadap wabak ini adalah untuk membasmi bilik hospital dan ruang lain dengan radiasi ultraviolet atau semburan kimia. Walau bagaimanapun, kedua-dua pemaju dan pengguna harus menyedari batasan. Cahaya UV-C berkesan untuk membunuh patogen di udara atau di permukaan, tetapi ia boleh membahayakan manusia dan merendahkan plastik tertentu. Pendedahan radiasi adalah salah satu sebab mengapa lebih baik menghantar robot mudah alih autonomi atau separa autonomi ke kawasan untuk bekerja.
Di Filipina, Robotic Activations memohon maaf selepas demonstrasi robot Kenonya menyebabkan kerengsaan mata di kalangan sebanyak 10 pemerhati. Robot pembasmian kuman perlu mengesan apabila manusia berada berdekatan dan ditutup untuk keselamatan.
Hanya meletakkan lampu UV pada pangkalan robot mudah alih tidak mencukupi untuk menjamin pembasmian kuman COVID-19 yang berkesan atau selamat, kata Claus Risager, pengasas bersama dan Ketua Pegawai Eksekutif Blue Ocean Robotics, yang keluar dari UVD Robots. UVD baru-baru ini memenangi kontrak untuk menggunakan 200 robot pembasmian kuman di hospital Eropah.
"Ramai orang cuba menyalin robot UVD," katanya kepadaLaporan Robot. "Sangat sukar dipercayai berapa cepat yang datang. Ada lebih banyak produk kami daripada meletakkan mentol lampu pada robot. Kami telah melakukan reka bentuk klinikal dan ujian jangka panjang untuk semua jenis bakteria, kulat, dan virus, serta masa pendedahan, sudut, kesan bayangan, dan pantulan.
Perlu juga diperhatikan bahawa syarikat-syarikat yang membangunkan robot UV-C sebelum krisis COVID-19 - UVD Robots dan Xenex Disinfection Services - adalah antara peneraju pasaran, walaupun terdapat pelbagai peniru dan projek penyelidikan. Sistem UVD Robots adalah pada generasi ketiga dan boleh didapati melalui rakan kongsi di seluruh dunia.
Pada pertengahan tahun, robot pembasmian kuman baru diumumkan setiap minggu. Ada yang datang dari penyedia robot mudah alih yang mapan, seperti Lavender dari Geekplus, SmartGuardUV dari Fetch Robotics, atau LD UVC dari Omron dan Techmetics Robotics.
Sistem lain dari pembekal robot pembersihan bergantung pada semburan, kabus, atau gabungan bahan kimia dan UV-C. Ini termasuk CIRQ+CLEAN dari CIRQ+, Nimbus dari Life Sciences Holdings Inc., dan kenderaan Pembasmian Kuman Autonomi Kawasan Besar dari Pratt Miller Mobility.
Kedua-dua jenis mesti menangani masa yang diperlukan untuk membasmi ruang tertentu dengan betul, kesan "bayangan" bergantung pada sudut dan oksisi, dan ketahanan yang diperlukan untuk merawat beberapa bilik atau kawasan besar seperti lounge lapangan terbang. Seperti UV, sesetengah disinfektan kimia menimbulkan risiko kepada orang.
Automasi rantaian bekalan
Beberapa eksekutif memberitahuLaporan Robotpandemik COVID-19 mempercepatkan peralihan sedia ada daripada runcit batu bata kepada e-dagang, terutamanya untuk barangan dan barangan runcit yang dibungkus pengguna. Pertumbuhan dijangka dalam tempoh tiga hingga lima tahun akan datang berlaku dalam tempoh enam bulan yang lalu, kata mereka.
Dalam beberapa bulan pertama tahun ini, rantaian bekalan telah diperketatkan oleh permintaan untuk peralatan perlindungan diri (PPE) seperti topeng muka, dan mereka kini bersiap sedia untuk pengedaran vaksin yang berpotensi. Rantaian bekalan hospital tertakluk kepada perubahan permintaan seperti yang ada dalam runcit.
Keperluan untuk bertindak balas terhadap permintaan tersebut telah membawa kepada jangkaan pertumbuhan dalam robotik untuk memilih dan tempat, pengendalian bahan, dan aplikasi penghantaran. Penjual robot mudah alih, sistem penyimpanan dan pengambilan automatik, dan kenderaan penghantaran batu terakhir di udara dan di atas tanah telah meningkat.
Sebagai contoh, wawasanSlice meramalkan bahawa pasaran global untuk penghantaran dron dan robot akan meningkat daripada $10 bilion pada 2019 kepada $38 bilion menjelang 2030. Dalam tinjauan April, Interactions LLC mendapati peningkatan keselesaan pengguna dengan robot untuk penjagaan kesihatan, runcit, dan penghantaran.
"Pesanan runcit dan barangan am dalam talian memerlukan robotik untuk memenuhi permintaan, halaju, dan kualiti," kata Steve Hornyak, ketua pegawai komersial di Fabric. "Kemudian, untuk mendapatkan produk lebih dekat dengan pelanggan dan sampai ke norma satu hari yang telah didorong oleh Amazon, anda memerlukan pusat pemenuhan mikro dan bukannya gudang besar di pinggir bandar."
"Robot UV menakutkan," kata Faizan Sheikh, pengasas bersama dan Ketua Pegawai Eksekutif Avidbots. "Kami memberi perhatian kepada keselamatan, dan kami aktif dalam IEC [Suruhanjaya Elektroteknik Antarabangsa] untuk keselamatan. Sesetengah semburan lebih selamat untuk manusia - berasaskan natrium atau pelarut, [dan] kita perlu melakukan analisis ini.
Di samping itu, beberapa syarikat, seperti Perpetual Motion, sedang membangunkan dron untuk membasmi kawasan besar, dan Clearpath Robotics adalah antara yang bekerja untuk merawat ruang luar. Exyn Technologies menjalankan kajian yang mendapati drone udara mungkin belum menjadi kaedah pembasmian kuman praktikal.
"Masa dan kuasa yang diperlukan untuk memastikan penyelesaian misi tidak akan menjadi penyelesaian yang cekap untuk membersihkan kawasan besar pada masa ini," kata Exyn. "Untuk menjadi penyelesaian yang berkesan untuk kawasan besar, kemajuan selanjutnya diperlukan dalam teknologi LED UV-C yang mendasari supaya sanitasi yang berkesan dapat dicapai mengikut urutan saat dan bukannya minit."
Sistem pegun di dalam pemanasan, pengudaraan, dan infrastruktur penghawa dingin (HVAC) adalah satu lagi alternatif yang mungkin untuk virus bawaan udara.